¿Quién es el Israel de Dios en Gálatas 6:16?
Un examen crítico de la enseñanza de que la Iglesia ha reemplazado a Israel y un examen de los pasajes bíblicos utilizados para apoyar esta posición. Segunda parte.
Los teólogos de la sustitución sostienen que el NT equipara a la Iglesia con la nación de Israel porque utiliza términos “israelitas” para referirse a la Iglesia. Justifican este punto de vista con varios pasajes bíblicos.
El primer pasaje utilizado para justificar la equiparación de la Iglesia con Israel es Gálatas 6:16. Los teólogos de la sustitución entienden la palabra conectiva kai en Gálatas 6:16 (“...y al Israel de Dios”) en un sentido explicativo, por lo que la dejan sin traducir e interpretan el “Israel de Dios” como una designación de la Iglesia formada por judíos y no judíos. En su opinión, kai se utiliza en el NT tanto en sentido copulativo (“y”) como explicativo, aunque este último es mucho más raro.
Sin embargo, hay varias razones de peso en contra de una supuesta equiparación de la Iglesia e Israel en Gálatas 6:16. Es mucho más probable que Pablo se refiera a la Iglesia que a Israel. Es mucho más probable que Pablo se dirija aquí a los cristianos judíos. Un argumento contra la interpretación supercesionista del pasaje es que habría que traducir kai en sentido contrario al normal, copulativo, que tendría más sentido por el contexto. Según Vincent, “una traducción explicativa de kai en este pasaje es dudosa en el mejor de los casos y parece bastante forzada”. Fung afirma: “Sería coherente con el significado natural y primario de kai si lo tradujéramos simplemente como “y” en sentido copulativo (...)”.
Un segundo argumento contra la interpretación supercesionista de Gálatas 6:16 se basa en el contexto de la carta. Pablo defiende el concepto de salvación por gracia mediante la fe frente a la afirmación de los falsos maestros judíos de que la circuncisión es una condición necesaria para la salvación. En este contexto, Pablo se dirige a los judíos cristianos de Galacia que creyeron en el evangelio de la gracia y no siguieron el error de los judaizantes. Pablo alaba a estos judíos cristianos y se refiere a ellos como el “Israel de Dios”. Johnson dice: “¿Qué palabras más apropiadas, se dice, podría haber encontrado Pablo en una carta que ataca duramente a los judaizantes, los falsos maestros judíos, para dejar claro que no se refería a los auténticos judíos creyentes? Sobre los judaizantes pronuncia anatema; pero el remanente según la elección de la gracia de Dios es el ‘Israel de Dios’”.
Así pues, el contexto confirma la opinión de que Pablo se refería a los cristianos judíos cuando dijo el “Israel de Dios”.
Otro argumento en contra de la interpretación supercesionista de Gálatas 6:16 es la ausencia de otros pasajes en los que se equipare a la Iglesia con Israel. Esto por sí solo no sería una refutación de la postura supercesionista, ya que Pablo sí podría aplicar el término Israel a los gentiles en este único caso. Sin embargo, es significativo que, por lo demás, siempre utilice el término Israel para referirse a los judíos étnicos. Según Burton, “de hecho, no hay ningún caso en el que [Pablo] no aplique este término [Israel] a la nación judía o a partes de ella”. ¿Es Gálatas 6:16 una excepción? Probablemente no; puesto que todas las demás menciones de Israel en el AT y el NT tienen un significado étnico, tendría que haber buenas razones para tal excepción, pero no veo suficientes pruebas de ello. ¿Podría el término Israel en Gálatas 6:16 teóricamente referirse a gentiles? Es posible, pero poco probable. No hay razones de peso para reinterpretar este pasaje. Puesto que Pablo fue tan duro con los falsos maestros judíos, probablemente quiso expresar su aprecio a los creyentes judíos que no habían caído en el error de los judaizantes. Para demostrar que sus duras palabras no iban dirigidas contra los auténticos creyentes judíos, los reconoce dirigiéndose a ellos como el “Israel de Dios”.
Como señaló George, la bendición final de una carta no es un lugar apropiado para la sorprendente afirmación teológica de que los gentiles creyentes son ahora de repente “israelitas”. Por tanto, es aconsejable entender kai en Gálatas 6:16 como en la mayoría de los demás pasajes en los que aparece esta palabra, y traducirla en sentido copulativo o colectivo como “y”. Diprose tiene razón al afirmar que “Gálatas 6:16 no proporciona justificación suficiente para un concepto teológico tan innovador como el de equiparar la Iglesia con el nuevo o verdadero Israel”.